调查确认，MU5735航班在巡航阶段发生了燃油供应被切断的异常情况。
尽管中国尚未公布这起空难的最终调查报告，但美国国家运输安全委员会（NTSB）实验室曾应中国方面请求，协助分析该机的飞行数据记录器（黑匣子）。NTSB发现，当飞机在约29000英尺（约8840米）的巡航高度正常飞行时，控制发动机燃油流量的操纵杆被拨至“切断”位置。这一动作会立即中断两侧发动机的燃油供应，导致发动机失去动力并关闭。
NTSB在2022年提交给中国的技术报告中明确指出：“燃油开关被拨动后，发动机转速出现明显下降。”值得注意的是，在波音737系列客机上，飞行员需要先将开关向上拉起，才能将油门状态从“运行”切换至“切断”，这意味着该动作并非无意触碰所导致。
2022年3月21日，这架从昆明飞往广州的东方航空MU5735航班在广西梧州附近垂直坠毁，机上132人全部遇难，成为1994年以来中国本土发生的最严重空难。然而，事发至今已逾四年，事故调查的完整结果仍未向社会全面公布。
MU5735航班的三名飞行员分别为：机长杨鸿达，2018年1月受聘为B737机型机长，飞行总时长6709小时，是一名经验丰富的“飞二代”，行事低调扎实；第一副驾驶张正平，业界公认的“祖师爷”级飞行员、民航局功勋飞行员，飞行总时长31769小时，原计划于2022年退休；第二副驾驶倪龚涛，时年26岁，江苏盐城人，飞行总时长556小时，此次作为观察员在驾驶舱积累经验。
近期，依据美国《信息自由法》公开的黑匣子分析数据显示，飞机坠毁前，两侧发动机的燃油开关被人为手动切断，随后记录到有人为推杆实施俯冲操作，但同时也出现了另一名飞行员的挽救操作迹象。
截至目前，中国民航局的调查工作已明显超出常规空难调查通常所需的12个月期限。2025年，一份在网络流传的文件显示，有关该事故的调查进展情况已被定性为“不予公开”，理由是“公开后可能危及国家安全与社会稳定”。因此，尽管技术层面已发现一系列异常操作情况，但完整的事故真相在短期内仍难以得到明确交代。
值得补充的是，2025年5月，中国社交媒体平台曾流传一份《中国民用航空局政府信息公开申请答复书》。内容显示，一名中国网民曾申请公开“3·21”事故调查进展情况，民航局在答复中明确表示：“您申请公开的信息公开后可能危及国家安全、社会稳定……决定不予公开。”与此同时，美国NTSB之所以能在2026年5月1日公开其分析报告，是因其接到依据美国《信息自由法》提出的申请。该法律适用于任何人或机构，无论其是否为美国公民。
